Europese waterdiensten presteren sterk, maar toekomstige weerbaarheid vraagt investeringen

De waterdiensten in Europa zijn een van de stille succesverhalen van het continent. Elke dag leveren ze veilig drinkwater en zorgen ze voor de afvoer en zuivering van afvalwater voor miljoenen mensen, terwijl de kosten betaalbaar blijven.

De nieuwste editie van ‘Water in cijfers in Europa’, uitgegeven door EurEau, toont dat 97 procent van de Europeanen aangesloten is op de openbare drinkwatervoorziening en ongeveer 90 procent op riolering en afvalwaterzuivering. Tegelijk geven huishoudens gemiddeld slechts ongeveer 1 procent van hun inkomen uit aan waterdiensten.

Deze prestaties zijn niet vanzelfsprekend

De waterinfrastructuur in Europa veroudert, terwijl investeringen moeilijk gelijke tred houden met de inflatie. Tegelijk krijgen waterbedrijven te maken met nieuwe uitdagingen, zoals vervuiling door PFAS, klimaatverandering, stijgende energiekosten en strengere eisen voor zuivering.

Het EurEau-rapport toont ook een positieve evolutie. Het waterverbruik en de waterverliezen, bijvoorbeeld door lekken in leidingen, dalen. Dat illustreert de inzet van de sector voor efficiëntie en duurzaamheid. Tegelijk leidt een lager verbruik tot minder inkomsten, terwijl de kosten voor het onderhoud van deze essentiële infrastructuur blijven stijgen.

De boodschap van EurEau is duidelijk: de Europese waterdiensten leveren vandaag sterke prestaties, maar de weerbaarheid van morgen vraagt blijvende investeringen en krachtiger optreden om vervuiling aan de bron te voorkomen.

Water beschermen vóór het vervuild raakt is niet alleen beter voor het milieu, het is ook de meest efficiënte en betaalbare manier om waterdiensten betaalbaar te houden voor de Europese burgers.

Het volledige rapport is beschikbaar op de website van EurEau (Engels).

Bron: dit artikel is in een vertaling van het artikel op de website van EurEau, de Europese federatie voor waterdiensten.